Pediatras del desarrollo y el comportamiento: Lo que necesita saber

Si le preocupa que su hijo esté mostrando señales de un retraso en el desarrollo o problemas de conducta, ¿quién lo podría ayudar a averiguar qué está ocurriendo? La primera persona a quien dirigirse es con el médico o proveedor de atención médica de su hijo. El médico puede remitirlo con un especialista. Ese profesional se llama pediatra del desarrollo y el comportamiento.

Estos médicos son pediatras. Pero recibieron tres años más de formación en problemas del desarrollo y la conducta. Suelen trabajar en áreas urbanas. Por ello, es posible que no sea fácil encontrar uno, dependiendo de dónde resida.

Esto es lo que necesita saber sobre los pediatras del desarrollo y el comportamiento.

Qué hacen los pediatras del desarrollo y el comportamiento

La función principal de los pediatras del desarrollo y el comportamiento es evaluar a los niños que no se están desarrollando, aprendiendo o comportando como otros niños de su edad. Los niños podrían ser remitidos a estos especialistas a través del programa de intervención temprana de su estado. También son remitidos por sus médicos regulares.

Esos especialistas pueden aclarar lo que usted está observando y hacer un diagnóstico. Por ejemplo, si su hijo se porta mal en la escuela y en otros lugares, usted o su maestro podrían sospechar que tiene TDAH. Pero existen otras condiciones que se pueden parecer al TDAH, como la ansiedad. Además, muchos niños podrían tener más de un problema.

Estas son algunas de las cosas que los pediatras del desarrollo y el comportamiento pueden evaluar:

• Retraso en el desarrollo del habla, el lenguaje o las habilidades motoras

• Discapacidades del aprendizaje no verbal u otros problemas con las habilidades sociales

• TDAH

• Un problema de salud mental como la ansiedad

• Autismo

• Problemas de rendimiento en la escuela

• Diferencias del aprendizaje como la dislexia

El proceso de evaluación con un pediatra del desarrollo y el comportamiento

Hay una serie de cosas que el pediatra del desarrollo y el comportamiento puede hacer como parte de la evaluación. Estas incluyen:

• Elaborar una historia detallada de su hijo.

• Hacer un examen médico.

• Observar a su hijo y hablar con él.

• Preguntar cómo actúa su hijo en diferentes situaciones.

• Pedir información a los maestros de la escuela o en la guardería infantil a la que asiste su hijo.

El médico puede que también quiera que su hijo sea evaluado por otros especialistas. Estos podrían incluir un terapeuta ocupacional, un terapeuta físico o un neuropsicólogo.

Después de revisar toda la información, el especialista puede hacer un diagnóstico. Sin embargo, hay casos en los que evite hacerlo de inmediato. Tal vez el diagnóstico no esté claro o no exista un diagnóstico apropiado. Es posible que el médico vea a su hijo periódicamente para monitorear su desarrollo y progreso con usted .

Qué ocurre después del diagnóstico

El pediatra del desarrollo y el comportamiento podría seguir tratando a su hijo. O podría recomendar que otros profesionales continúen con el tratamiento. Estas son otras formas en las que podrían ayudar:

• Prescribir y supervisar la medicación si su hijo tiene una condición como TDAH o ansiedad.

• Ayudarlo a entender mejor el comportamiento de su hijo y sugerir estrategias disciplinarias.

• Recomendar adaptaciones y servicios en la escuela, y terapias fuera de la escuela.

Obtener respuestas sobre las dificultades de su hijo

Si cree que su hijo pudiera tener un retraso en el desarrollo, conozca más sobre las evaluaciones de intervención temprana. Aunque es mejor descubrirlo lo antes posible, nunca es demasiado tarde para averiguar si su hijo tiene una diferencia en la manera de pensar o aprender. Hable con el médico de su hijo sobre los especialistas que podrían ayudar. También puede solicitar en la escuela que evalúen a su hijo.