El IEP: Emociones intensas en la reunión del IEP

Las reuniones del IEP pueden ser muy emotivas. No es fácil sentarse en una sala llena de maestros y hablar de las necesidades de su hijo. Pudiera parecer que todo el mundo quiere hablar de lo que está mal con su pequeño. 

Si su hijo tiene un IEP o Programa de Educación Individualizado, usted tendrá que asistir por lo menos a una reunión del IEP anualmente. Y una forma muy importante de prepararse para estas reuniones es estar listo emocionalmente.

En este episodio de Understood Explica, la presentadora invitada Claudia Rinaldi ofrecerá algunas recomendaciones para que este proceso sea menos estresante, y sepa qué hacer si surgen emociones intensas durante la reunión.

Marcas de tiempo:

[01:07] Prepararse emocionalmente

[03:04] Antes de la reunión del IEP

[09:21] Durante la reunión del IEP 

[13:27] Después de la reunión del IEP

[15:02] Puntos claves

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• Prepararse para las reuniones del IEP

Transcripción del episodio

Claudia: Como educadora y madre, sé que las reuniones del IEP pueden ser muy emotivas. No es fácil sentarse en una sala llena de maestros y hablar de las necesidades de tu hijo. Pudiera parecer que todo el mundo quiere hablar de lo que está mal con su pequeño. Así que les voy a dar algunas recomendaciones para que este proceso sea menos estresante y sepa qué hacer si surgen emociones intensas durante la reunión. 

Desde la Red de Podcast de Understood, esto es "Understood Explica el IEP". En este episodio adicional, voy hablar sobre sentir emociones intensas durante las reuniones del IEP. 

Soy Claudia Rinaldi. Comencé mi carrera como maestra y ahora soy profesora universitaria de educación. Les enseño a los maestros cómo funciona la educación especial. También soy mamá de un joven que piensa y aprende de manera diferente y fui invitada a presentar este episodio de "Understood Explica el IEP", que está disponible en español y en inglés. Ahora comencemos. 

[01:08] Prepararse emocionalmente 

Prepararse emocionalmente. Si su hijo tiene un IEP o Programa de Educación Individualizado, usted tendrá que asistir por lo menos a una reunión del IEP anualmente. Y una forma muy importante de prepararse para esas reuniones es estar listo emocionalmente. Como madre de dos hijos y como educadora, sé lo abrumador que puede ser escuchar a las personas hablar de las diferencias o las capacidades de su hijo. 

Recuerdo una reunión en particular cuando mi hijo estaba en décimo grado. Estaba presentando algunos problemas de comportamiento en la escuela y el objetivo de esta reunión era juntar a todos sus maestros para discutir cómo apoyarlo. No era una reunión del IEP. Todavía no sabíamos exactamente qué estaba causando el comportamiento de mi hijo. Era una reunión que yo había solicitado y estábamos allí para tratar un tema que conozco bastante bien. Parte de mi trabajo como profesora es formar a los maestros en cómo brindar apoyo conductual. 

Pero este encuentro era personal. Estábamos hablando de mi hijo. Sentí que se me hacía un nudo en la garganta y me costaba encontrar las palabras que quería decir en inglés. Soy experta en estos temas y aún así necesité hacer una pausa para calmarme. Les cuento esta historia para mostrarles lo común que es sentirse dominado por las emociones en estas reuniones. Pero hay muchas cosas que se pueden hacer para mantener o recuperar la calma, y de esto es lo que vamos a hablar el resto de este episodio. 

Pero lo más importante que quiero que recuerde es que no tiene que ser un experto en aprendizaje o comportamiento para participar en las reuniones del IEP. Usted es un experto en su hijo y sus preguntas, sugerencias y experiencia pueden ayudar al equipo a apoyar a su hijo. 

[03:04] Antes de la reunión del IEP 

Antes de la reunión del IEP. Cuando se aproxima una reunión del IEP, es posible que se sienta ansioso o estresado. Voy a ofrecer algunos consejos prácticos que los ayudarán a prepararse emocionalmente antes de la reunión. 

La primera recomendación: Solicite más tiempo si lo necesita. No hay necesidad de apresurarse y completar el IEP en esta reunión. Usted siempre puede solicitar una reunión si requiere más tiempo o más información. O tal vez los consejos de un defensor o un amigo. Y por ello, esta es mi recomendación número uno para reducir el estrés. 

Sé que puede parecer que hay mucho en juego en las reuniones del IEP. Tal vez piense que esta es su única oportunidad del año para ayudar a su hijo a obtener el apoyo que necesita para progresar en la escuela. Pero no es cierto. Usted siempre tiene derecho a solicitar otra reunión del IEP en cualquier momento. 

Ya sé que pedir otra reunión puede sonar tan divertido como ir al dentista, pero créeme, es mejor que sentir la enorme presión de tener que firmar algo que no entiende o con lo que no está seguro de estar de acuerdo o sobre el que tiene dudas y preguntas. Y las reuniones del IEP pueden resultar muy estresantes si a usted le preocupa que su hijo no esté recibiendo los servicios adecuados o que no los esté recibiendo con suficiente frecuencia. 

Así que dese permiso para hacer preguntas y tómese el tiempo necesario para procesar la información y pedir ayuda. De esa manera, podrá pensar con claridad cuando llegue el momento de tomar decisiones. Incluso quiera discutir algunas cosas con su hijo. Es posible que tenga ideas y puntos de vista que el equipo no ha considerado. Incluso los niños muy pequeños pueden tener puntos de vista sorprendentemente útiles. 

La segunda recomendación: Entienda cómo está estructurada la reunión. Idealmente, la persona que organiza la reunión enviará con anticipación los puntos a tratar. Pero si faltan uno o dos días para la reunión y no los ha recibido, puede pedirle al maestro de su hijo o al coordinador del IEP que le dé un adelanto.

Al principio de esta temporada hablamos de cómo las reuniones del IEP suelen empezar revisando el nivel actual de desempeño de un estudiante conocido como el P-L-O-P o PLOP (por sus siglas en inglés). Esta parte de la reunión puede parecerles muy negativa a los padres. Tal vez sientan que es mucha información y que todos se enfocan en los problemas de su hijo, lo atrasado que va y en las habilidades que tiene que mejorar. Y podría resultar aún más difícil si usted es la última persona en hablar sobre cómo van las cosas. 

He asistido a reuniones del IEP en que los padres escuchan a un miembro del equipo tras otro hablar sobre las carencias de sus hijos y los padres se quedan callados. Están tratando de procesar toda esa información y puede que se sientan tan abrumados que no dicen nada. 

Pero hay dos cosas importantes que lo pueden ayudar a superar esta parte de la reunión. Primero, recuerde que es fundamental conocer los niveles de habilidad actuales de su hijo y el equipo. Utiliza esta información para identificar qué servicios y apoyos se necesitan para ayudarlo a desarrollar esas habilidades. 

En segundo lugar, recuerde que usted es un experto en su hijo. Tal vez desconozca la terminología educativa, pero es quien mejor conoce a su hijo y las preguntas que haga y las observaciones que comparta pueden ser de gran ayuda para el equipo. 

La tercera recomendación: Trate de hablar con su pareja o cónyuge antes de la reunión. Piensen en lo que cada uno de ustedes desea para su hijo. Traten de averiguar en qué están de acuerdo y en qué no. Esto quizás no sea fácil, especialmente si usted y el otro progenitor de su hijo no son pareja. Pero saber en qué están de acuerdo y en qué no concuerdan puede ayudar a aliviar parte del estrés previo a la reunión del IEP. 

Es mejor saberlo de antemano que sorprenderse en el momento. También los puede ayudar a ambos a pensar en las preguntas que quieren hacer. Por ejemplo, usted puede decir "Mi pareja y yo no estamos de acuerdo con X ¿Nos pueden dar más información para ayudarnos a pensar más al respecto?" 

La cuarta recomendación: Asista con un amigo o familiar que lo apoye en cosas como tomar notas o recordarle que haga una pregunta importante. Contar con alguien que se encargue de estas ciertas tareas durante la reunión puede reducir su estrés y esto puede facilitar que se concentre en lo que se está discutiendo en la reunión. También recomiendo llevar algunas provisiones, como un pequeño refrigerio y una botella de agua en caso de que lo necesite durante la reunión. Tal vez también quiera llevar su bolígrafo favorito y algunos pañuelos desechables. 

Al principio de esta temporada hubo un episodio excelente sobre todas las cuestiones prácticas que puede hacer para prepararse para las reuniones del IEP, como traer un amigo, hacer una lista de preguntas y pedirle a la escuela que le proporcione un intérprete si lo necesita. Así que escuche el episodio 7 si aún no lo ha hecho. 

La quinta recomendación: Solicite un intérprete si lo necesita. La Ley de Educación Especial dice que las escuelas tienen que proporcionar un intérprete si usted lo solicita. Esto es muy importante porque no dominar el inglés puede causar aún más estrés a los padres durante la reunión del IEP. Así que no dude en solicitar una intérprete si lo necesita. 

Y aquí quiero hacer un breve comentario: Si su hijo está aprendiendo inglés como segundo idioma en la escuela, el episodio 11 incluye mucha información para las familias multilingües. Explica la diferencia entre la educación especial y la enseñanza del inglés como un segundo idioma y cómo saber si su hijo necesita ambos tipos de apoyo escolar. Este episodio también proporciona información general y consejos que pueden ayudarlo a prepararse para las reuniones del IEP. 

[09:22] Durante la reunión del IEP

Durante la reunión del IEP. Bien, entonces usted llega a la reunión. Todos están sentados alrededor de la mesa y a usted le preocupa no poder controlar sus emociones. ¿Qué hacer? Tengo algunas sugerencias que pueden ayudar a controlar las emociones durante la reunión. 

Primero, quiero enfatizar que está bien llorar en las reuniones de la IEP. Usted no será el primer padre o madre que derrame algunas lágrimas en este tipo de reuniones. Los maestros entienden que usted ama a su hijo y que no es fácil escuchar que tiene problemas. El personal de la escuela está ahí para apoyarlos si lo necesita. 

Segundo, preséntese a los demás en la reunión. Es probable que el personal de la escuela inicie la reunión con una ronda de presentaciones. Pero si no sucede, usted puede pedir que todos se presenten, ya que el saber quiénes son los miembros del equipo, puede ayudar a reducir el estrés. 

También puede hacer una pregunta para romper el hielo. Una pregunta inicial de este tipo puede ayudar a que todos se relajen un poco y se preparen para colaborar. Por ejemplo, usted podría decir "Soy la señora Rinaldi, pero pueden llamarme Claudia. Me gustaría comenzar la reunión con una pregunta para romper el diálogo. ¿Qué les gusta de mi hijo?" 

En caso de que alguno de los asistentes no hayan trabajado de cerca con su hijo, podría preguntar "¿Qué es lo que más disfrutan de trabajar con niños de esta edad?" O podría comenzar con algo que no tenga nada que ver con la escuela, como "¿Cuál es su sabor de helado favorito?" Un rompehielos puede ayudar a comenzar la reunión de manera positiva. 

Bien, entonces comienza la reunión. ¿Qué puede hacer si en medio de la reunión esta empieza a sentir muchas emociones? También tengo algunas sugerencias para esto. 

Primero, utilice algunas estrategias tranquilizantes sencillas. Empiece por respirar lenta y profundamente. Inhale mientras cuenta hasta cuatro. Contenga la respiración mientras cuenta hasta cuatro y exhale mientras cuenta hasta cuatro. Respirar lenta y profundamente puede ayudar a que su cuerpo se tranquilice. 

Puede repetir un mantra en silencio. Un mantra es una frase positiva que puede ayudar a remover pensamientos negativos. Usted podría repetir algo como "Puedo pensar con calma y estar tranquila. Puedo pensar con calma y estar tranquila".

También puede tratar de relajar los músculos de la mandíbula y apretar cada dedo con el pulgar. Este tipo de movimientos pequeños lo pueden ayudar a relajarse un poco. También puede hacer una pausa durante la reunión. Tal vez un miembro del personal de la escuela se lo sugiera. Si nota que está alterada, usted siempre puede pedir un descanso diciendo: "Necesito unos minutos para ordenar mis ideas". Si sale del lugar de la reunión, podría hacer varias respiraciones profundas en el pasillo o dar un paseo corto. 

Y la última sugerencia que les quiero dar es cómo transmitir su punto de vista durante la reunión. Sea directo, pero cortés. Tenga a mano algunas frases que lo ayuden a evitar que su frustración se desborde. 

Esta es una de mis favoritas: "Puede que no esté entendiendo bien. ¿Me podría mostrar qué ley política dice eso?" También me gusta mucho: "Por favor, ¿podría aclarármelo?" o "por favor, ¿podría explicármelo?" Por ejemplo, puede decir: "¿Puede aclararme con qué frecuencia recibiré actualizaciones sobre el progreso de mi hijo?" O "¿Podría explicarme por qué mi hijo solo necesita una sesión de terapia de habla cada semana?". 

Esta forma de expresarse puede darle a la escuela la oportunidad de dar marcha atrás y posiblemente cambiar su enfoque. Otra frase realmente útil es: ¿Cómo podemos trabajar juntos para que esto suceda?" En las notas del programa voy a agregar un enlace a un artículo de Understood con frases que pueden utilizar para disminuir la tensión durante una reunión del IEP. 

[13:27] Después de la reunión del IEP

Después de la reunión del IEP. Bueno, hemos hablado de cosas que puede hacer antes y durante la reunión del IEP. Pero hay una estrategia que me gustaría animarlo a utilizar después de la reunión, que ayudará a que el resto del año sea menos estresante. Es muy buena idea conversar frecuentemente con el maestro de su hijo o con el coordinador del IEP, y uno de los propósitos de tener estas conversaciones de manera regular durante el año escolar es que nunca los sorprenda algo que se aborde en la reunión del IEP. 

Y aquí quiero explicar las actualizaciones formales versus las actualizaciones informales. El IEP de su hijo debe incluir detalles sobre la frecuencia con la que recibirá informes de progreso a lo largo del año. Esas son actualizaciones formales, pero usted también puede ponerse al día de manera informal, enviando un correo electrónico o a través de una llamada telefónica breve.

La frecuencia de estas conversaciones depende de cómo le esté yendo a su hijo. Por ejemplo, tal vez necesite hacerlo todos los días si el comportamiento es un problema importante. Pero si la parte académica es el problema principal y su hijo está encaminado hacia el cumplimiento de las metas anuales de su IEP, solo necesitará comunicarse con el maestro o coordinador del IEP una vez al mes o una vez cada trimestre. 

A veces, en el IEP se escribe la frecuencia con que recibirá información sobre el progreso de su hijo. Hable con el maestro o el coordinador del IEP y vean qué funciona mejor para ambos. 

[15:02] Puntos claves

Bueno, vamos a resumir lo que hemos aprendido en este episodio en cuatro puntos claves. 

Primero, no olvide que usted es un experto en su hijo. Sus preguntas y sugerencias durante la reunión del IEP pueden ayudar al equipo.

Segundo, siempre puede solicitar otra reunión del IEP. No es necesario que se apresure a firmar el IEP de inmediato.

Tercero, recuerde que está bien llorar durante la reunión. Usted puede hacer una pausa siempre que quiera y poner en práctica algunas estrategias sencillas para calmarse. 

Y por último, no necesita esperar todo un año para saber qué está pasando con el IEP de su hijo. Usted puede solicitar una reunión del IEP en cualquier momento. También puede hablar con el maestro o el coordinador de servicios de manera regular para que no haya sorpresas en la próxima reunión del IEP. 

Bien, esto es todo por este episodio adicional de "Understood Explica". Espero que escuche el resto de esta temporada que contiene muchas recomendaciones prácticas para ayudarlo a comprender el proceso de educación especial y sentirse más seguro para abogar por su hijo durante las reuniones del IEP. 

Usted escuchó "Understood Explica el IEP". Esta temporada fue desarrollada en colaboración con UnidosUS, la organización hispana de derechos civiles y defensa más grande del país. ¡Gracias Unidos! Si desea más información sobre los temas que cubrimos hoy, consulte las notas del programa de este episodio. Ahí incluimos más recursos, así como enlaces a todo lo que se mencionó en el episodio. 

"Understood Explica el IEP" fue producido por Julie Rawe y Cody Nelson con el apoyo en la edición de Daniela Tello-Garzón. 

Daniela y Elena Andrés dirigieron la producción en español. 

El video fue producido por Calvin Knie y Christoph Manuel, con el apoyo de Denver Milord. 

La música y mezcla musical estuvieron a cargo de Justin D. Wright. 

Nuestra directora de producción fue Ilana Millner. Margie DeSantis proporcionó apoyo editorial. Whitney Reynolds estuvo a cargo de la producción en línea. 

Laura Key es la directora editorial de la Red del Podcast de Understood, el director creativo Scott Cocchiere, y el productor ejecutivo es Seth Melnick. 

Agradecemos especialmente la ayuda del equipo de expertos cuyos consejos dieron forma a esta temporada de podcast. Shivohn García, Julian Saavedra y la presentadora Juliana Urtubey. 

Understood es una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a las personas que piensan y aprenden de manera diferente a descubrir su potencial y progresar. Conozca más en Understood.org/mission.

Créditos

Understood Explica el IEP fue producido por Julie Rawe y Cody Nelson, con el apoyo en la edición de Daniella Tello-Garzón.

Daniella y Elena Andrés estuvieron a cargo de la producción en español.

El video fue producido por Calvin Knie y Christoph Manuel, con el apoyo de Denver Milord.

La música y mezcla musical estuvieron a cargo de Justin D. Wright.

Nuestra directora de producción fue Ilana Millner. Margie DeSantis proporcionó apoyo editorial. Whitney Reynolds estuvo a cargo de la producción en línea.

La directora editorial de la red de Podcast de Understood es Laura Key, el director creativo es Scott Cocchiere y el productor ejecutivo es Seth Melnick.

Agradecemos especialmente la ayuda del equipo de expertos, cuyos consejos dieron forma a esta temporada de podcast: Juliana Urtubey, Shivohn Garcia y Julian Saavedra.