El IEP: Cómo prepararse para las reuniones del IEP

Así que próximamente tendrá una reunión del IEP y quisiera estar preparado. Esa es una oportunidad importante para hacer preguntas y defender lo que considera mejor para su hijo.

Estas reuniones pueden ser estresantes para las familias. Pero saber qué esperar de la reunión y cómo prepararse ayudará a que se sientan más tranquilos y confiados.

En este episodio de Understood Explica, su presentadora Juliana Urtubey hablará en detalle de cómo los padres pueden prepararse para participar en la reunión del IEP (Programa de Educación Individualizado) de su hijo.

Marcas de tiempo 

[01:31] ¿Cuál es el propósito de una reunión del IEP?

[03:58] ¿Qué ocurre en las reuniones del IEP?

[07:31] ¿Cuál es el papel de los padres en las reuniones del IEP?

[09:26] ¿Quién puede acompañar a los padres a las reuniones?

[13:26] ¿Qué más pueden hacer los padres para prepararse?

[16:13] Puntos claves

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Transcripción del episodio

Juliana: Entonces, próximamente tendrá una reunión del IEP. Esa es una oportunidad importante para hacer preguntas y defender lo que cree que es mejor para su hijo. Y le diré cómo prepararse para la reunión. 

Desde la red de podcast de Understood, esto es "Understood Explica el IEP". En este episodio hablaremos de cómo prepararse para las reuniones del IEP. Mi nombre es Juliana Urtubey, y soy la Maestra Nacional del año 2021. También soy experta en educación especial para estudiantes multilingües y soy la presentadora de esta temporada de "Understood Explica", que está disponible en español y en inglés. 

Breve aclaratoria. Como hay tanto que decir sobre las reuniones del IEP, vamos a dividir este tema en varios episodios. En este episodio nos vamos a enfocar en cómo prepararse para la reunión. Por ejemplo, a quién llevar y qué llevar a la reunión, así como otras cosas importantes que debes saber. 

En nuestro próximo episodio, vamos a explicar en detalle cómo usted puede ayudar a establecer las metas anuales, lo cual es una parte muy importante de las reuniones del IEP. Y más adelante en esta temporada, vamos a hablar de cómo prepararse para la parte emocional de las reuniones del IEP y también qué hacer si no está de acuerdo con la escuela. Bueno, empecemos. 

[01:31] ¿Cuál es el propósito de una reunión del IEP?

¿Cuál es el propósito de una reunión del IEP? Antes de hablar sobre cómo prepararse para las reuniones del IEP, quiero repasar dos puntos básicos. ¿Qué sucede en estas reuniones? y ¿cuál es su papel como padre o representante legal del estudiante? El propósito de una reunión de IEP, o Programa de Educación Individualizado, es que usted y la escuela se reúnan y desarrollen el IEP de su hijo. 

En esta reunión, se planificará la educación especial de su hijo durante ese año. El equipo va a establecer metas anuales basadas en las fortalezas y necesidades de su hijo y también van a decidir cuáles servicios y apoyos se van a proporcionar en la escuela para ayudar a su hijo a alcanzar esas metas. Y la meta general es ayudar a su hijo a cumplir con los estándares del grado en el que se encuentra. 

Por ejemplo, si su hijo está en el tercer grado, las metas del IEP lo ayudarán a progresar hacia el cumplimiento de los estándares del tercer grado, pero está bien si se tarda más de un año en alcanzarlos. Ahora, yo sé que a muchas familias les preocupa lo atrasados que están sus hijos. Pero, los educadores especiales como yo somos muy buenos en algo que se conoce en inglés como "Backwards Planning", y que se podría traducir como planificación inversa. 

Tomamos en cuenta dónde queremos que esté su hijo dentro de un año y entonces planificamos hacia atrás como alcanzar esas metas en ese periodo de tiempo. En un minuto les voy a dar más detalles sobre eso. Pero primero quiero, reconocer que las reuniones del IEP pueden ser estresantes para los padres. 

Por eso, muchos educadores especiales tratan de reunirse con las familias antes de la reunión del IEP para explicarles qué está sucediendo y responder sus preguntas en un ambiente más relajado. Así que lo animo a hablar con un aliado. Podría ser el maestro de educación especial de su hijo, o la persona que se dedica a ayudar a los padres en la escuela. Esta persona se conoce en inglés como "parent liaison". 

Durante la reunión del IEP usted siempre puede pedir que le expliquen las cosas. Recuerde: usted tiene el derecho a entender lo que está sucediendo. Y si quiere aprender más sobre sus derechos en lo que respecta a la educación especial, escuche el episodio anterior. 

[03:58] ¿Qué ocurre en las reuniones del IEP?

¿Qué ocurre en las reuniones del IEP? Comencemos con la frecuencia con que se deben realizar estas reuniones. Por ley, el equipo del IEP se tiene que reunir al menos una vez por año calendario. El equipo puede reunirse más a menudo. Por ejemplo, el equipo tiene que reunirse si quiere modificar el IEP de su hijo. 

Y como padre o representante legal, usted puede solicitar una reunión si quiere discutir algo con el equipo. Pero sin importar quién solicitó la reunión, el equipo tiene que darle la oportunidad de asistir. Eso significa avisarle con anticipación de la reunión del IEP. También significa reprogramar la reunión si usted explica por qué no puede asistir. Pero si usted no responde, el equipo puede reunirse sin usted. 

Las reuniones del IEP suelen durar aproximadamente una hora. Y usted puede participar por teléfono o video. Pero en mi experiencia, es mejor cuando todos están en el mismo lugar. Asistir en persona puede facilitar que el equipo se dé cuenta si usted parece confundido o necesita apoyo emocional. Una vez que acuerden cuándo se van a reunir, la escuela le va a enviar una carta o un correo electrónico confirmando el día y la hora de la reunión. 

Van a mencionar lo que se va a discutir. A esto se le llama "notificación previa por escrito", y la ley lo exige. Además, si su hijo acaba de ser evaluado o reevaluado, el equipo tiene que entregarle una copia del informe de la evaluación. Y si el equipo ya ha redactado partes del IEP de su hijo, también deberían entregarle una copia. La escuela debería enviarle estos documentos al menos unos días antes de la reunión. 

Pero si el equipo no lo hace, usted puede llamar al coordinador de servicios del IEP o al parent liaison, y solicitar que quiere leerlo antes de la reunión. Revisar esos documentos antes de la reunión puede ayudarlo a identificar qué quisiera preguntar o qué le gustaría proponer para ayudar a su hijo. Ahora, ¿qué ocurre durante la reunión? El equipo del IEP va a discutir el nivel actual de desempeño de su hijo o PLOP, por sus siglas en inglés. 

Ese es el término técnico para describir cómo le está yendo a su hijo en términos académicos. El equipo también va a examinar el desarrollo socioemocional de su hijo. Y si su hijo está aprendiendo inglés como idioma adicional, hablarán sobre el nivel actual de adquisición del lenguaje de su hijo. También se van a examinar las fortalezas e intereses de su hijo, y cómo podrían ayudarlo a progresar en la escuela. 

Usted puede contribuir mencionando las fortalezas que usted ve en la casa. Quizás su hijo mantiene su habitación organizada o ayuda a sus hermanos menores. Otra parte importante de la reunión es establecer las metas anuales. Ahí es donde se detalla qué tan frecuentes o intensivos serán los servicios de su hijo. ¿Su hijo necesita reunirse con un especialista una vez al día en un grupo pequeño? ¿O tal vez dos veces por semana de forma individual? 

Hay muchas más cosas que quisiera decir sobre esto. Ojalá me acompañen en el próximo episodio, el cual estará dedicado a cómo los padres pueden ayudar a establecer las metas anuales en el IEP de sus hijos. 

[07:31] ¿Cuál es el papel de los padres en las reuniones del IEP?

¿Cuál es el papel de los padres en las reuniones del IEP? Bien, hemos hablado de los aspectos básicos de lo que sucede en una reunión del IEP. Ahora, quiero hablar de su papel en esas reuniones. Como padre o representante legal, usted es un miembro igualitario del equipo que elabora el IEP de su hijo. No solo tiene derecho a participar en las reuniones, usted es la persona que tiene que aprobar el plan. 

La escuela no puede comenzar a brindar servicios de educación especial hasta que usted acepte por escrito que está de acuerdo con el plan. Sin lugar a dudas, usted es un participante fundamental y no pasa nada si usted no sabe mucho sobre enseñanza o el programa de estudios. Los maestros ayudarán con eso. Usted es un experto en su hijo, y esas son tres cosas que usted puede hacer en la reunión para ayudar al equipo a apoyar a su hijo. 

Usted puede hacer preguntas, y siga haciéndolas hasta que entienda lo que la escuela le está recomendando y por qué. Usted puede comentar lo que ha observado. Por ejemplo, tal vez ha notado que a su hijo le cuesta repetir las historias. O que tiene dificultad para seguir indicaciones de más de un paso, como "saca la basura y guarda tus zapatos". 

También puede hacer sugerencias sobre lo que usted cree que necesita su hijo. Tal vez menos tarea de matemáticas, si es motivo de frustración y discordia. Lo que usted diga en la reunión puede ayudar a los especialistas a pensar en cómo darle forma al IEP de su hijo. 

Y por último, pero no menos importante, quiero que sepa que no es necesario que usted firme el IEP durante la reunión. Puede tomarse tiempo para pensarlo, incluso puede solicitar otra reunión para seguir hablando. Así que no se sienta presionado a firmar de inmediato.

[09:26] ¿Quién puede acompañar a los padres a las reuniones?

¿A quién pueden traer los padres a la reunión? Una forma de prepararse para una reunión del IEP es pensar quién podría acompañarlo. Pero antes quiero mencionar rápidamente, quién tiene que estar en la reunión. En la reunión del IEP tienen que estar presentes, un maestro de educación especial y un maestro de educación general. También estará un psicólogo escolar o algún otro tipo de experto que pueda interpretar los informes de evaluación y los datos acerca del progreso de su hijo. 

Si su hijo está aprendiendo inglés, habrá alguien en la reunión que podrá conectar las metas del IEP con las metas de adquisición del lenguaje. A menudo es la persona que enseña lo que algunas escuelas llaman "inglés como segundo idioma" o ESL, por sus siglas en inglés. Y hablando de idiomas, si usted necesita un intérprete en la reunión del IEP, la escuela debe proporcionarle uno. 

Tiene el derecho a solicitar un intérprete si no se siente 100% cómodo de hablar en inglés. Solo asegúrese de avisar a la escuela con tiempo para que puedan hacer los arreglos necesarios. Y por último, en la reunión del IEP debe estar alguien del personal administrativo de la escuela que tenga el poder de aprobar los recursos escolares para su hijo. 

Bien, ya hemos visto quién debe estar en la reunión del IEP. Pero usted puede invitar a otras personas si lo desea. Por ejemplo, tal vez quiera que un amigo o un familiar tome notas y le sirva de apoyo emocional. Y si esa persona conoce bien a su hijo, mucho mejor. Recuerdo una reunión del IEP de un estudiante llamado Joaquín, que estaba dentro del espectro del autismo. 

Su mamá trajo a la hermana mayor de Joaquín porque lo cuidaba después de la escuela. En la reunión ella mencionó cosas que lo ayudaron a sentirse motivado, así como estrategias que lo ayudaban a calmarse en situaciones estresantes. De inmediato empecé a usar estas estrategias en la escuela y eso mejoró muchísimo la forma que Joaquín se comunicaba con los demás y controlaba su emociones. 

Y lo más importante, le empezó a gustar ir a la escuela. Otra persona que usted puede llevar a las reuniones del IEP es un defensor de padres. Usualmente se trata de alguien que usted contrata. Muchos defensores de padres han trabajado en una escuela o tienen un hijo que tenía un IEP. Así que saben cómo funciona el sistema escolar. 

Si está pensando en conseguir un defensor, Understood tiene una lista de buenas preguntas para hacer antes de contratar a alguien. Voy a poner el enlace en las notas del programa. También me gustaría que consideren traer a su hijo o hija a la reunión. Por ley, los equipos del IEP deben incluir a los adolescentes cuando alcanzan cierta edad. Pero los niños también pueden participar antes de esa edad. 

La reunión del IEP puede ser una gran oportunidad para que los niños practiquen cómo defender sus derechos. Los niños pueden quedarse durante toda o parte de la reunión. Yo hice que mis alumnos del cuarto y quinto grado vinieran a la discusión sobre los niveles de rendimiento y compartieran sus propios datos. También hablaron de las adaptaciones que creían sería útil incluir en su IEP. 

La mayoría de mis estudiantes se van después de eso. Voy a incluir un enlace a un artículo de Understood para ayudarlo a considerar la posibilidad de que su hijo lo acompañe. Y hay una cosa más que quiero decir acerca de llevar a otras personas a la reunión del IEP. Hágaselo saber al equipo con anticipación. Envíe un correo electrónico con sus nombres y qué relación tienen con usted. Esto puede ayudar al equipo a facilitar que esas personas participen en la reunión. 

[13:26] ¿Qué más pueden hacer los padres para prepararse?

¿Qué más pueden hacer los padres para prepararse? Tengo cinco consejos importantes.

Consejo uno. Proponga ideas con su hijo. Hablen de lo que funciona y lo que no funciona con un IEP y con la escuela en general. Quizás se sorprenda de lo acertado que puede ser su hijo. Algo en particular sobre lo que quizás usted quiera preguntar es acerca de las adaptaciones. Por ejemplo, ¿su hijo se muestra reacio a utilizar algunas de las adaptaciones incluidas en su IEP? Es importante compartir este tipo de información con el equipo.

Consejo dos. Reflexione acerca del progreso de su hijo. Revise las boletas de calificaciones, las tareas, los informes de conducta recientes, etc. ¿Dónde ve señales de progreso? ¿Cuáles son sus mayores áreas de preocupación? Y por cierto, Understood tiene recursos excelentes para ayudarlos a organizar toda esta información en una carpeta que puede llevar a la reunión. Hay un video que muestra cómo hacer esta carpeta paso a paso, así como algunos imprimibles que puede incluir en su carpeta de IEP. Voy a colocar un enlace en las notas del programa. 

Consejo 3: Anote sus preguntas para no olvidar ninguna durante la reunión y escríbalas en orden para que pregunte las más importantes primero. Y esta es una pregunta que tal vez quiera hacer. El equipo hablará en la reunión de la frecuencia con la que su hijo va a recibir servicios y dónde los va a recibir. Pero a algunas familias les cuesta imaginar cómo funcionará esto. Así que podría ser útil preguntar, ¿cómo será un día escolar típico para mi hijo? 

Consejo 4: Dele prioridad a sus objetivos para la reunión, y no hablo necesariamente de las metas anuales para el IEP de su hijo. Piense en cómo quiere que sea la experiencia escolar de su hijo y haga una lista de tres a cinco cosas que son importantes para usted y su hijo. Y este es un ejemplo. Supongamos que su hijo necesita terapia del habla. Y supongamos que la clase de arte es lo único que motiva a su hijo a prepararse para ir a la escuela. Es necesario que se lo explique al equipo del IEP para que eviten sacarlo de la clase de arte para ir a su terapia del habla. 

Consejo 5: Trate de tener una actitud abierta cuando vaya a la reunión del IEP. Si alguien plantea un problema o una solución y usted tiene dudas, escúchelo. A veces surgen desafíos en la escuela que no se presentan en la casa. Pero si usted y la escuela colaboran, podrán descubrir cómo satisfacer las necesidades de su hijo.

[16:13] Puntos claves

Puntos claves. Antes de terminar, quiero destacar tres conclusiones importantes. 

Primero, el propósito de la reunión del IEP es planificar la educación especial de su hijo durante el año. Segundo, usted es un miembro igualitario del equipo del IEP y puede llevar a un amigo, familiar o defensor de padres que lo ayude durante la reunión. Y por último, usted se puede preparar para esas reuniones discutiendo ideas con su hijo, escribiendo sus preguntas y priorizando sus objetivos. 

También quiero decir algo más sobre por qué crear una carpeta del IEP. Puede ayudarlo a prepararse para las reuniones del IEP y mantenerse organizado durante todo el año. Y Understood tiene recursos gratuitos para hacerla. Voy a incluir un enlace en las notas del programa donde también encontrará más consejos para facilitar las reuniones del IEP. 

Muy bien, esto es todo por este episodio de "Understood Explica". La próxima vez vamos a hablar más de cómo establecer metas anuales y supervisar el progreso de su hijo. 

Acaba de escuchar un episodio de Understood Explica el IEP. Esta temporada fue desarrollada en colaboración con UnidosUS, que es la organización de defensa de derechos civiles hispanos más grande de todos los Estados Unidos. ¡Gracias Unidos! 

Si desea más información sobre los temas que cubrimos hoy, consulte las notas del programa de este episodio. Ahí encontrará más recursos, así como enlaces a los temas mencionados hoy. Understood es una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a las personas que piensan y aprenden de manera diferente a descubrir su potencial y progresar. Conozca más en understood.org/mission.

Créditos

Understood Explica el IEP fue producido por Julie Rawe y Cody Nelson, con el apoyo en la edición de Daniella Tello-Garzón.

Daniella y Elena Andrés estuvieron a cargo de la producción en español.

El video fue producido por Calvin Knie y Christoph Manuel, con el apoyo de Denver Milord.

La música y mezcla musical estuvieron a cargo de Justin D. Wright.

Nuestra directora de producción fue Ilana Millner. Margie DeSantis proporcionó apoyo editorial. Whitney Reynolds estuvo a cargo de la producción en línea.

La directora editorial de la Red de Podcast de Understood es Laura Key, el director creativo es Scott Cocchiere y el productor ejecutivo es Seth Melnick.

Agradecemos especialmente la ayuda del equipo de expertos, cuyos consejos dieron forma a esta temporada de podcast: Shivohn García, Claudia Rinaldi y Julián Saavedra.