Por qué a los niños con dificultades del funcionamiento ejecutivo les cuesta planificar

Planificar podría parecer un proceso natural cuando hay algo que se tiene que hacer. No obstante, puede ser un gran desafío para los niños con dificultades del funcionamiento ejecutivo. Las cosas suelen quedarse sin completar o ni siquiera se empiezan, sin importar si la tarea es grande o pequeña.

Conozca por qué muchos niños con habilidades ejecutivas limitadas tienen problemas con la planificación.

Cómo luce la dificultad para planificar

Imagine esta situación. Son las 11 de la noche y su hijo tiene que entregar un ensayo al día siguiente. Solo hay unas pocas frases escritas en la pantalla, y el pánico se ha apoderado de él. Después de mirar fijamente la computadora durante una hora, su hijo escribe rápidamente algunos párrafos y se va a la cama.

Podría ser natural atribuir ese comportamiento al hecho de haber postergado la tarea o la falta de motivación. Pero lo que en realidad usted podría estar observando es la dificultad que tiene su hijo para planificar.

Planificar es la habilidad de establecer una meta, pensar en los pasos necesarios para lograrla y decidir el orden de los pasos. Es un proceso complejo que requiere las tres áreas de la función ejecutiva.

A muchas personas les resulta fácil planificar. Sin embargo, las personas con habilidades ejecutivas limitadas puede que no sepan por dónde empezar o qué hacer después para poder alcanzar su meta. Así que no completan las tareas, incluso cuando pueden realizar cada paso de manera individual.

Los problemas con la planificación afectan todas las áreas de la vida. Pero es posible que usted note el impacto principalmente en la escuela, en especial a medida que su hijo avanza hacia los grados superiores y tiene que averiguar cómo realizar el trabajo a tiempo.

El papel de las habilidades de la función ejecutiva

Cada una de las áreas clave de la función ejecutiva juega un papel en la capacidad de planificar. Una deficiencia en cualquiera de ellas puede resultar en una mala planificación.

Nota: Este video de YouTube tiene subtítulos en español. Comience a reproducir el video. En la parte inferior de la pantalla vaya a “Settings”, seleccione “Subtitles” y haga clic en la opción “Spanish”. Asegúrese de que la función “CC” esté activa.

Pensamiento flexible: A los niños que se les dificulta tener un pensamiento flexible pueden tener problemas para identificar los pasos correctos para alcanzar una meta. Podrían quedarse atascados en un paso y no ser capaces de pensar en otros pasos o alternativas.

Es posible que a los niños también les cueste pensar en estrategias nuevas o cambiar de estrategia. Si una estrategia funciona para un tipo de actividad, puede que quieran usarla para todo. Supongamos que a su hijo le gusta estudiar con tarjetas. Eso podría ser ideal para un examen de vocabulario. Pero no es la mejor manera de prepararse para un examen sobre los temas principales de un libro.

Memoria funcional: Hacer un plan requiere tener en mente varias cosas a la vez. Los niños cuya memoria funcional es limitada pueden tener dificultad para recordar el objetivo final, al mismo tiempo que piensan en los pasos individuales que se requieren para lograrlo.

También puede que les cueste ordenar los pasos en la secuencia correcta. Es necesario recordar lo que sucedió antes y lo que tendrá que suceder a medida que se ponen los pasos en el orden correcto.

Autocontrol: Se requiere autocontrol para completar todos los pasos del plan o realizarlos en el orden correcto. Los niños que tienen dificultad con esta habilidad pueden decidir de manera impulsiva saltarse el esquema y lanzarse a escribir el ensayo. El resultado es un ensayo que carece de las secciones requeridas.

Elaborar un plan y ejecutarlo (esto es, seguir los pasos) son dos cosas diferentes. Por ejemplo, puede que los niños tengan un plan excelente para hacer el reporte de un libro. No obstante, es posible que no lo lleven a cabo si no pueden resistir la tentación de jugar videojuegos. Se necesita tener autocontrol para alejarse de la pantalla y ejecutar el plan.

Maneras de ayudar a su hijo con la planificación

Las dificultades del funcionamiento ejecutivo son un desafío de por vida. Pero existen muchas maneras en que usted puede ayudar a su hijo a mejorarlas.

Haga preguntas abiertas. Alentar a los niños a reflexionar puede ayudarlos a que mejoren su pensamiento flexible. Cuando su hijo esté iniciando un proyecto nuevo, hágale preguntas como:

• “¿Funcionó esa estrategia la última vez que la probaste? ¿Qué podría funcionar mejor?”.

• “¿Cuánto tiempo necesitas para terminarlo? ¿Crees que calculaste suficiente tiempo?”.

• “Dijiste que tendrías las tarjetas listas para el miércoles, pero ese día es el partido de fútbol. ¿Qué puedes ajustar?”.

Ayude a dividir las tareas. Haga que su hijo utilice un calendario o un planificador para anotar las tareas y actividades escolares. Juntos escriban los pasos con sus fechas de realización. Hagan una lista de revisión para marcar las tareas a medida que las vaya completando y así ayudarlo a estar al día.

Busque adaptaciones. Su hijo podría recibir adaptaciones en la escuela. Por ejemplo, el maestro podría dividir las tareas en secciones y asignar una fecha de entrega a cada una de ellas.

Conozca otras maneras de ayudar a su hijo a desarrollar estrategias para el funcionamiento ejecutivo. Obtenga recomendaciones para ayudar a su hijo a mejorar el pensamiento flexible y reforzar la memoria funcional. También puede revisar maneras de ayudar a su hijo a adquirir autocontrol.