Preguntas legales frecuentes sobre las reuniones del IEP

¿Puedo tomar notas en la reunión del IEP?

El documento del IEP que usa la escuela no tiene una sección separada para anotaciones. En su lugar, incluye información en varias secciones que proporciona el equipo del IEP. (Dos de esas secciones son el nivel actual de desempeño y el perfil del estudiante). Es recomendable que tome sus propios apuntes durante la reunión. Podría consultarlos luego, especialmente si hay desacuerdos.

A algunos padres les cuesta tomar notas mientras participan en la reunión. Usted puede pedirle a alguien que lo acompañe para tomar apuntes. La escuela podría tener a una persona que se encargue de tomar notas durante la reunión.

Revise el documento del IEP de la escuela antes de la reunión. Lo ayudará a entender qué sucederá en la reunión. Y esto facilitará tomar apuntes.

Comience por anotar la fecha, la hora, el lugar y quiénes asisten (incluidos sus nombres y cargos). También incluya el nombre completo, la dirección y el número de teléfono de la persona asignada por la escuela para tomar notas. Está bien resumir lo que se dice. No necesita escribirlo todo palabra por palabra.

Es especialmente importante tomar buenos apuntes si hay algo en lo que la escuela y usted no están de acuerdo. Supongamos que su hijo ha estado trabajando con un tutor privado después de clases. Usted quiere que esa información sea incluida en el nivel actual de desempeño, pero la escuela se niega.

En su resumen anote claramente que usted hizo esa solicitud y el porqué. También anote que la escuela se negó y las razones que argumentó.

Después de la reunión, cuando las cosas aún estén frescas en su mente, revise sus apuntes para ver si hay algo que no esté claro o para agregar información que pudiera haber pasado por alto. Después de eso no realice más cambios.

Está bien hacer algunas anotaciones para su uso personal después de la reunión. Pero no lo haga en el mismo lugar donde incluyó sus anotaciones sobre la reunión. Si agrega notas a la reunión más adelante, es posible que no pueda utilizarlas en un proceso legal en caso de una disputa.

¿Puedo grabar la reunión del IEP?

Depende del estado en donde usted resida. Cada estado tiene la autoridad de decidir si las reuniones del IEP pueden ser grabadas. No existe una ley federal al respecto. Contacte al centro de capacitación e información para padres más cercano para conocer la norma en su estado. Puede ser de ayuda consultar con un abogado.

En ocasiones, los estados dejan la decisión en manos de los distritos escolares. Usted podría obtener el permiso de la escuela simplemente solicitándolo. Ponga por escrito su solicitud de grabar la reunión del IEP. Si la escuela está de acuerdo, asegúrese de tener la aprobación por escrito.

¿Puede la escuela grabar la reunión del IEP sin mi consentimiento?

De nuevo, la respuesta depende de las leyes en su estado. La ley debe aplicar por igual a las escuelas y los padres. Si la escuela está grabando la reunión del IEP, también los padres pueden hacerlo. No pueden permitírselo a uno y prohibírselo al otro.

Si la escuela graba la reunión del IEP, la grabación formará parte del “expediente educativo” de su hijo, de acuerdo con la Ley de Derechos Educativos y Privacidad Familiar (FERPA, por sus siglas en inglés). Esto significa que usted tiene derecho a escuchar la grabación y puede solicitar una copia. También puede pedir que se hagan correcciones, por ejemplo, en el caso de que la grabación estuviera incompleta.

¿La escuela tiene que reprogramar la reunión del IEP si no puedo asistir?

Sí. Si usted no puede asistir, la escuela debe programar la reunión en otra fecha. La ley federal establece que las escuelas “deben asegurarse de que el equipo del IEP…incluya…a los padres del niño”.

Las escuelas deben notificar con suficiente anticipación para que los padres tengan oportunidad de asistir. Además, deben programar la reunión en una fecha y lugar acordados por todos.

Si le notifican que la reunión ha sido programada en una fecha u hora a la que usted no puede asistir, informe a la escuela lo antes posible. Explique por qué no puede asistir (tal vez por un compromiso laboral o familiar). Proporcione a la escuela algunas fechas y horarios alternativos en los que usted puede asistir.

Mantenga registro de esta correspondencia. Es importante mostrar que usted está cooperando con la escuela para establecer una reunión.

Si no puede asistir a la reunión del IEP en persona, y si está de acuerdo, la escuela lo puede incluir en la reunión a través de una llamada telefónica.

La escuela puede realizar una reunión del IEP sin la presencia de los padres. Sin embargo, eso solo ocurre si la escuela puede demostrar que no pudo convencer a los padres para que asistieran. Por eso es importante mantener un registro de los esfuerzos que usted ha hecho para programar la reunión del IEP.

¿Puedo elegir al personal escolar que asiste a la reunión del IEP?

La ley establece qué personal escolar debe formar parte del equipo del IEP. Por ejemplo, el equipo debe incluir un maestro de educación general y uno de educación especial. También debe incluir un especialista que pueda interpretar los resultados de la evaluación. Así mismo, debe asistir un representante de la escuela.

Sin embargo, la escuela asigna a los miembros específicos del equipo. Las regulaciones federales establecen que la escuela “determina al personal específico para cumplir con los roles de los participantes requeridos en la reunión del equipo del IEP”. (Vea las regulaciones en este PDF en la página 46674).

Si usted quiere que un maestro o personal administrativo específico sean parte del equipo, tendrá que abogar por ello. Lo mismo ocurre si no desea que participe un determinado miembro del personal. La clave está en persuadir a la escuela de que el personal que usted desea es fundamental para que su hijo progrese.

¿Puedo llevar a la reunión a un profesional externo a la escuela?

Sí. Siempre puede llevar a la reunión del IEP a un profesional que no trabaja en la escuela. Las regulaciones federales establecen que el equipo del IEP puede incluir a “otras personas que tengan conocimiento o experiencia particular con respecto al niño”.

Usted debe poder demostrar que esa persona posee conocimiento o es experta en la materia. Esto podría incluir las credenciales profesionales y una descripción de cómo esa persona conoce a su hijo. Los profesionales externos a menudo tienen preparada esta información.

Como cortesía, informe a la escuela de la asistencia de este profesional al menos un día antes de la reunión del IEP. Pero esto no es un requisito.

¿La escuela puede negarse a que mi hijo asista a la reunión del IEP?

No. Las regulaciones federales establecen que “solo el padre tiene la autoridad de tomar decisiones educativas por el niño... incluyendo si puede asistir a la reunión del equipo del IEP”. Si usted desea que su hijo asista, la escuela no puede negarse. (Vea las regulaciones en este PDF en la página 46671).

Además, si el propósito de la reunión es discutir el plan de transición del IEP de su hijo para continuar estudiando después del bachillerato o para la vida laboral, la escuela debe invitar a su hijo. (La planificación de la transición comienza a los 16 años a más tardar).

Hacer que su hijo asista a una reunión del equipo del IEP es una decisión importante. Es recomendable que lo consulte con el equipo del IEP y con su hijo. Lo que podría ser adecuado para un niño, podría no serlo para otro, dependiendo de su edad y madurez.

¿Puedo solicitar un receso durante la reunión?

Hay ocasiones en las que usted puede que quiera un “receso” durante la reunión del IEP y volver a reunirse más tarde. Tal vez la escuela le entregó los resultados de las pruebas y evaluaciones de su hijo al inicio de la reunión y necesita más tiempo para revisarlos. O el maestro que tiene información detallada de su hijo está ausente el día de la reunión.

Lo ideal sería que la reunión del IEP sea a una hora en la que todos estén preparados y puedan asistir. Pero la ley tiene normas muy estrictas en cuanto al lapso de tiempo en que se deben realizar las reuniones del IEP.

La escuela se esforzará por cumplir el lapso de tiempo requerido, aunque usted no se sienta preparado para la reunión. Por ello, la escuela podría presionarlo para que acepte una fecha específica.

Sin embargo, no hay nada en la ley que diga que la reunión del IEP debe comenzar y concluir sin interrupciones. Los miembros del equipo del IEP pueden acordar suspender y volver a reunirse otro día o a otra hora.

Si durante la reunión usted considera que el equipo necesita más información o que alguien más debería estar presente, puede solicitar que se detenga la reunión. Explique la razón y, antes de irse, intente acordar cuándo se volverán a reunir.

Si la escuela se niega a tener un receso, usted puede explicar que permanecerá en la reunión del IEP, pero que solicitará otra reunión más adelante cuando tenga la información que necesita o asista la persona ausente.

Es posible que entonces la escuela acuerde tomar un “receso” en beneficio de todos y continuar la reunión del IEP en una fecha posterior. Lo más importante cuando solicite un receso es ser claro en cuanto a sus motivos, y permanecer tranquilo y firme.

También podría abandonar la reunión e inmediatamente enviar una carta al equipo explicando por qué considera que era necesario “un receso”. Es posible que el equipo complete el IEP sin sus comentarios. Pero usted puede solicitar otra reunión para enmendar el IEP con la información nueva que usted presentará. No existe un límite de tiempo sobre cuándo debe realizarse esa reunión.

¿Qué hago si me opongo a una decisión del equipo durante la reunión?

El documento del IEP incluye una sección donde se enumeran los nombres de los asistentes a la reunión. No obstante, en la mayoría de los estados no hay una sección donde usted firme y apruebe el IEP, ya que la ley federal no exige que firme uno de los padres.

Una vez que se haya completado el IEP, la escuela le enviará una notificación previa por escrito. El propósito es avisarle que la escuela implementará el IEP de su hijo.

Si usted no está de acuerdo con la información incluida en el IEP, lo mejor es escribir una carta a la escuela. En esta carta, explique lo que en su opinión está incompleto o incorrecto en el IEP.

Por ejemplo, la sección de perfil del estudiante podría indicar que su hijo tiene muchas ausencias. Esto podría ser debido a una condición médica documentada que no se menciona en el IEP. Usted quiere que esa información se incluya en el IEP. Solicite que su carta explicativa sea incluida en el expediente de educación especial de su hijo. Pero ¿qué ocurre si no está de acuerdo con la colocación o las metas establecidas en el IEP? En ese caso, puede considerar presentar una acción formal para refutar el IEP.

• Obtenga más información sobre las preguntas a realizar antes y durante la reunión del IEP y quién asistirá.

• Averigüe lo que debería llevar a la reunión.

• Familiarícese con los términos que podría escuchar.