¿Quién garantiza que las escuelas cumplan las leyes de educación especial?
P. Mi hija acaba de obtener un IEP. Sé que me corresponde asegurarme de que su IEP se implemente adecuadamente. Pero ¿quién supervisa a la escuela? ¿Quién es responsable de garantizar que la escuela cumpla la ley?
R. Asegurarse de que las escuelas estén cumpliendo la ley es una gran responsabilidad. Parte de esa responsabilidad recae en las agencias federales y estatales. Pero en su mayoría depende de los distritos escolares locales.
La ley principal relacionada con la educación especial es la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés). Incluye normas para que las escuelas asuman su responsabilidad. También describe los pasos que los padres pueden seguir si creen que no se está aplicando la ley con su hijo.
Los departamentos de educación estatales supervisan a los distritos escolares locales. Su labor es asegurarse de que los distritos escolares respeten las leyes. También se espera que corrijan cualquier caso de incumplimiento.
Los estados emplean estrategias diversas para supervisar a los distritos escolares. Estas podrían incluir revisar la información sobre el rendimiento de los estudiantes con discapacidades en comparación con otros estudiantes. Puede que revisen también las quejas de los padres y las audiencias de debido proceso. Además, podrían visitar las escuelas.
Los distritos escolares deberían supervisar al personal en sus escuelas. Es trabajo del distrito asegurar que las personas responsables cumplan los requisitos de la ley.
El IEP de su hija debe mencionar los servicios y apoyos que ella necesita para participar y alcanzar sus metas anuales. El distrito escolar es responsable de asegurar que su IEP se implemente y que los servicios se ofrezcan según lo planeado. Pero no es responsable de brindar otros apoyos que no estén mencionados en su IEP.
La ley IDEA exige que las escuelas incluyan en el equipo del IEP a lo que se conoce como un “representante de la agencia”. Esta persona es responsable de constatar que su hija reciba los apoyos y servicios según se describen en su IEP.
Si usted cree que la escuela no está implementando el IEP de su hija, contacte al representante de la agencia. (Su nombre debería estar mencionado en el IEP. Pero si no es así, pregunte al director con quién hablar). Identifique los servicios específicos que su hija no está recibiendo, preferentemente por escrito. Y solicite una cita para discutirlo.
Si considera que el representante no resuelve su inquietud, hay otros pasos a seguir. Empiece por contactar al coordinador de educación especial de su distrito para presentar una queja. De nuevo, es mejor si lo hace por escrito. Usted también debería revisar los procedimientos distritales del debido proceso en el paquete de garantías procesales.
IDEA ofrece a los padres la opción de presentar sus quejas al departamento de educación de su estado. También pueden solicitar una audiencia de debido proceso.
Los estados son flexibles con algunos de los requisitos legales, por lo que debería familiarizarse con las regulaciones de su estado. Cada estado tiene un centro de capacitación e información para padres (PTI, por sus siglas en inglés) para proporcionar a las familias información sobre sus derechos según IDEA. Encuentre aquí su centro para padres.
¿Está interesado en conocer más sobre las leyes que protegen a su hijo? Infórmese acerca de la ley Cada Estudiante Triunfa (ESSA, por sus siglas en inglés), la principal ley de educación federal para las escuelas públicas.
