Ritalin: Lo que necesita saber

Ritalin es uno de los medicamentos más antiguos y mejor conocidos para el TDAH (a veces llamado TDA). Pertenece a un grupo de fármacos llamados estimulantes. Los medicamentos estimulantes son los más comúnmente usados para el tratamiento del TDAH. También suelen ser los más efectivos para la gran parte de los niños con TDAH.

Esto es lo que usted necesita saber acerca de Ritalin.

¿Qué es Ritalin?

Ritalin es un medicamento estimulante que ha sido utilizado para tratar el TDAH desde la década de los sesenta. Es una medicación de acción corta. Pero también existe la presentación de acción prolongada.

Ritalin es un fármaco a base de metilfenidato. Al igual que todos los estimulantes, mejora la forma en que se comunican ciertas áreas del cerebro entre sí. Y esto mejora la atención y el control de los impulsos.

Efectos secundarios de Ritalin

Ritalin tiene los mismos efectos secundarios que los demás medicamentos estimulantes. Los más comunes son la disminución del apetito y la dificultad para conciliar el sueño. Existen otros efectos secundarios que suelen ser menos comunes, incluidos:

• Dolor de cabeza y estómago

• Irritabilidad y mal humor

• Ansiedad

• Disminución de peso

• Mareos

• Nausea

Los efectos secundarios de Ritalin pueden afectar a los niños de diferente manera. A menudo depende de si están tomando la versión de acción corta o la de acción prolongada. Reporte los efectos secundarios al médico de su hijo. Puede que sea necesario ajustar la dosis del medicamento o cambiarlo.

Revise una lista de señales de que el medicamento de su hijo necesita ajustarse.

Dosis y frecuencia de Ritalin

Ritalin es un medicamento de acción corta que funciona durante tres a cuatro horas. También existe la presentación de acción prolongada, conocida como Ritalin LA (por sus siglas en inglés). De acción prolongada significa que el medicamento se libera lentamente en el cuerpo a lo largo del día. El efecto de Ritalin LA suele durar entre seis y diez horas.

El efecto del medicamento es variable, dependiendo de la rapidez con que lo metaboliza cada individuo. El efecto de Ritalin LA generalmente no dura tanto como el de Concerta, que sólo viene en forma de liberación prolongada. Concerta es otro medicamento con metilfenidato.

Ritalin viene en forma de tabletas. Está disponible en tres dosis: 5 mg, 10 mg y 20 mg. Los niños suelen tomar Ritalin dos o tres veces al día. Los médicos también pueden recetarlo como refuerzo después de la escuela.

Ritalin LA está disponible en cápsulas de 10 mg, 20 mg, 30 mg y 40 mg. La cápsula se traga completa. O se puede abrir y vaciar su contenido sobre alimentos o bebidas. Esto puede ser útil para los niños que tienen problemas para tragar píldoras. (También existe una presentación líquida de metilfenidato que se llama Quillivant).

Preguntas comunes de los padres sobre Ritalin

Los padres suelen tener preguntas acerca la medicación para el TDAH. Estas son algunas respuestas a preguntas comunes sobre Ritalin.

¿Cuál es el nombre genérico de Ritalin?

El nombre genérico de Ritalin es clorhidrato de metilfenidato. La versión genérica es considerada tan efectiva como la de marca. Aunque existen algunas diferencias. Una de ellas es que la versión genérica de Ritalin LA viene en cápsulas de 60 mg, la cual no está disponible en la versión de marca.

Conozca las diferencias entre el medicamento para el TDAH de marca y el genérico.

¿Ritalin es adictivo? ¿Conduce al abuso de sustancias?

La investigación indica que los medicamentos para el TDAH no son adictivos si se usan de acuerdo a la prescripción. La situación es diferente cuando las personas que no tienen TDAH consumen estimulantes.

Usar estos medicamentos en dosis altas sin prescripción aumenta el riesgo de abuso y adicción. Esto es especialmente cierto en el caso de los fármacos a base de anfetaminas como Adderall. Por eso es importante que los niños con TDAH no compartan su medicamento.

Como todos los fármacos estimulantes, Ritalin es una sustancia controlada. Existen restricciones para reducir la posibilidad de abuso. Por ejemplo, su farmacia solo puede surtir la cantidad prescrita una vez al mes.

Lea más sobre el abuso y el uso indebido del medicamento para el TDAH.

¿Ritalin puede ayudar con la ansiedad?

Muchos niños con TDAH tienen ansiedad. Ritalin y otros medicamentos para el TDAH no están indicados para tratar la ansiedad. De hecho, en un número reducido de casos los estimulantes pueden empeorar la ansiedad. Pero si los síntomas del TDAH causan ansiedad a los niños, tratar esos síntomas puede ayudar a reducir su ansiedad.

Escuche la explicación de una experta acerca de si Ritalin tiene un efecto sobre la ansiedad.

¿Qué pasa si Ritalin evita que mi hijo se duerma?

Los estimulantes retrasan el sueño hasta 40 minutos en algunos niños. Si esto se convierte en un problema, hable con el médico de su hijo. Ajustar la dosis o cambiar la hora en que toma el medicamento podría ayudar a disminuir este efecto secundario común. El médico también podría recomendar usar un medicamento diferente.

Puede ser útil revisar la rutina de su hijo para irse a dormir. Los niños con TDAH a menudo tienen dificultad para quedarse dormidos, aunque no estén tomando medicamentos. Un ritual relajante combinado con remover el teléfono de la habitación podrían ayudar a su hijo.

Lea la recomendación de una experta para ayudar a los niños con TDAH a relajarse en la noche.

¿Cómo saber si Ritalin le funciona a mi hijo?

Por lo general, usted notará en pocos días si el medicamento está ayudando. No es fácil darse cuenta si su hijo estuviera enfermo o está teniendo un mal día. Pero en general, usted debería observar una tendencia positiva. También puede hablar con los maestros de su hijo y otras personas que lo cuidan. Pregúnteles si han notado alguna diferencia.

Podría ser útil identificar conductas específicas de su hijo relacionadas con el TDAH. Supongamos que su hijo pierde cosas constantemente. Ese problema no desaparecerá por completo. Sin embargo, si el medicamento está funcionando, notará que ocurre con menos frecuencia.

¿Qué pasa si Ritalin no le funciona a mi hijo?

Requiere tiempo encontrar el fármaco y la dosis adecuada. Si usted no observa un cambio significativo en los síntomas, hable con el médico de su hijo. Usted debería tener una cita de seguimiento después de que se prescribe un medicamento por primera vez.

Basándose en sus observaciones, el médico podría cambiar la dosis. O podría probar un tipo de estimulante diferente. Es posible que el médico sugiera además cambiar de un medicamento estimulante a uno no estimulante. Este ajuste puede requerir varias citas médicas.

La medicación para el TDAH puede ser beneficiosa, pero no funciona para todos los niños. Sea efectiva o no, es importante saber que existen otros tratamientos que podrían ayudar. La terapia conductual es uno de ellos. También puede considerar si su hijo necesita adaptaciones o apoyos en la escuela.

¿Cómo decidir si mi hijo debería usar Ritalin?

La decisión de que su hijo tome medicación para el TDAH es personal. Primero que todo, es importante conocer sus opciones y obtener información. También la opinión de su hijo puede ser un factor a considerar, si es apropiado.

Averigüe cómo funcionan los medicamentos para el TDAH en el cerebro. Para monitorear qué tan bien está funcionando el medicamento, puede utilizar este registro de la medicación para el TDAH que se puede imprimir.

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