La diferencia entre la ansiedad típica y un problema de ansiedad

Una respuesta temporal y esperada a una situación estresante. No ocurre con frecuencia y es acorde a la situación.

Los niños se sienten preocupados o temerosos por algo. Pero es pasajero y no interfiere en otros ámbitos de la vida.

Los niños que piensan y aprenden de manera diferente pueden tener más motivos para sentirse ansiosos, como por ejemplo ante un examen en una asignatura en la que tienen dificultades o la invitación a una fiesta si tienen problemas de socialización

Sensaciones de ansiedad frecuentes e intensas que a veces pueden ser diagnosticadas como una condición médica, como el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social y el trastorno de ansiedad por separación.

Los niños pasan más tiempo sintiéndose ansiosos que sintiéndose tranquilos. Estos sentimientos intensos se prolongan por mucho tiempo y son desproporcionados con lo ocurre. También interfieren con la vida diaria.

Los niños se preocupan por cosas concretas. Pueden hacer preguntas del tipo ¿Y si? como: “¿Y si fallo el examen de matemáticas tendré que repetir el año?” o “¿Y si nadie habla conmigo en la fiesta o si digo una tontería?”

Estos sentimientos de ansiedad pueden impedir que los niños asuman riesgos. Es posible que no pidan ayuda al maestro de matemáticas o que decidan quedarse en casa en vez de ir a la fiesta.

Sin embargo, suelen ser episodios aislados y de corta duración. Suelen desaparecer por sí solos o con un poco de consuelo.

Tampoco suelen causar gran preocupación ni provocar una crisis. Usualmente no interfieren con la vida diaria.

Los niños con trastorno de ansiedad generalizada se preocupan por muchas cosas: la escuela, las actividades deportivas, cosas que sucederán en un futuro lejano, acontecimientos actuales como guerras, tiroteos en las escuelas y lo que los demás piensen de ellos.

Sus sentimientos intensos pueden llevarlos a negarse a ir a la escuela, evitar eventos sociales, retirarse de actividades, tener fricciones con la familia y ponerse irascibles sin causa aparente. Los síntomas físicos pueden ser dolores de cabeza o de estómago, inquietud, problemas para dormir y pesadillas.

Los niños con trastorno de ansiedad social pueden tener miedo de conocer a otras personas. Es posible que eviten hacer cosas o interactuar con los demás por miedo a que los critiquen.

Los niños con trastorno de ansiedad por separación se angustian mucho cuando no están en la casa o no están con sus padres o cuidadores. Es posible que se aferren a sus padres, se nieguen a dormir solos o fuera de casa y eviten las reuniones para jugar con otros niños.

Existen muchos tipos de ayuda emocional disponibles para niños con ansiedad.

Es importante que los maestros sean sensibles a las diferencias de los niños y eviten crear situaciones de estrés.

Por ejemplo, si su hijo tiene problemas con la lectura y leer en voz alta le causa ansiedad, el maestro podría no pedirle leer en voz alta en clase. En algunos casos podrían ser un apoyo formal o una adaptación.

Los síntomas de la ansiedad pueden afectar la capacidad del niño para concentrarse o pasar de una situación o actividad a otra. Las situaciones sociales como el recreo, las excursiones y reuniones también pueden desencadenar ansiedad.

Estas son algunos apoyos escolares comunes específicos para los trastornos de ansiedad:

• Avisar con antelación las próximas transiciones.
• Sentarlo donde el niño esté más cómodo.
• Tiempo adicional para completar los exámenes.
• Realizar los exámenes en un espacio separado y tranquilo.
• Asignar un compañero para la hora del almuerzo.
• Agrupación preferencial en las excursiones de manera que el niño esté acompañado de un maestro o personas conocidas.
• Un adulto designado por la escuela al que el niño puede pedir ayuda cuando se sienta ansioso.

• Tómese en serio los temores de su hijo pero exprese confianza en su capacidad para manejarlos.
• Recuérdele logros pasados y las estrategias que funcionaron en esas situaciones.
• Elaboren juntos nuevas estrategias y practíquenlas.
• Desarrolle un plan alternativo. Por ejemplo, si a su hijo le causa ansiedad ir a una fiesta de cumpleaños, jueguen a los roles en diferentes situaciones. Acuerden que lo buscará temprano si no se está divirtiendo. Hablen de otras fiestas en las que su hijo se divirtió.
• Evite “recompensar” la ansiedad de su hijo. Por ejemplo, permitir que falte a clase o a entrenamientos, sustituir comerse un helado por ir a la fiesta de un compañero o consolarlo demasiado.

• Hable abiertamente con su hijo sobre la ansiedad de una manera comprensiva y sin prejuicios. Averigüe la opinión de su hijo y cuéntele sus propias experiencias.
• Familiarícese con los síntomas de la ansiedad en niños pequeños y adolescentes y preadolescentes. Apunte sus observaciones y comente sus inquietudes con el médico de su hijo.
• Si su hijo recibe tratamiento para la ansiedad, tenga paciencia y sea comprensivo mientras desarrolla estrategias para lidiar con la ansiedad. Ayúdelo a practicar estas nuevas estrategias aprendidas en la terapia.
• Si su hijo tiene ansiedad social, jueguen a los roles en situaciones sociales.