Educación vocacional en bachillerato: Lo que necesita saber

Solía pensarse en la educación vocacional de una manera muy restringida. Simplemente se le consideraba un camino alternativo para los estudiantes de bachillerato que no asistirían a la universidad. Los estudiantes a menudo no se graduaban con un diploma de bachillerato estándar. Pero la educación técnica, como a menudo se le conoce, ha cambiado mucho en los últimos años.

En muchos estados estos programas ya no limitan las oportunidades después del bachillerato. De hecho, un programa de calidad puede ampliar las opciones de su hija. Los estudiantes que asisten a un buen programa deben poder graduarse de bachillerato con un diploma estándar de manera que puedan asistir a la universidad si así lo deciden.

La educación vocacional puede ser una buena opción para algunos chicos que tienen dificultades de aprendizaje y de atención. Esto es lo que necesita saber acerca de estos programas.

Qué es la educación vocacional

La educación vocacional o la educación técnica es exactamente lo que su nombre indica. Los estudiantes aprenden habilidades que los preparan para trabajar en un área en particular después del bachillerato.

Las escuelas vocacionales siguen ofreciendo capacitación en oficios como la carpintería y las artes culinarias. Pero también ofrecen programas en los campos de la salud, la tecnología y el diseño gráfico. La mayoría cuentan con comités de asesoría que ayudan a los estudiantes a enfocarse en los programas que tienen las mejores oportunidades de empleo.

Los programas de calidad también incluyen clases académicas regulares. Eso permite que los estudiantes se gradúen con un diploma estándar, y les brinda la opción de asistir a programas universitarios de dos y cuatro años.

Los estados difieren en cómo ofrecen educación vocacional. Existen tres modelos estándares:

• Escuelas autocontenidas que están separadas de las escuelas de bachillerato tradicionales

• Las escuelas que operan en una sección separada dentro de una escuela de bachillerato tradicional

• Programas en los que los chicos asisten al bachillerato tradicional por las mañanas y después toman un autobús para dirigirse a un centro profesional de tecnología localizado en el área

Planificar la educación vocacional

Si tiene un IEP su hija y usted se reunirán en 8º grado con el equipo del IEP para planificar la transición. Ese es un buen momento para discutir la opción de la educación vocacional (también es un buen momento para explorar esa opción aunque su hija no tenga un IEP).

Algunos estados ofrecen educación vocacional durante los cuatro años de bachillerato. Otros cuentan con programas de 2 años que empiezan en el penúltimo año de bachillerato.

La escuela puede que sugiera educación vocacional si considera que la universidad podría no ser una alternativa apropiada para su hija. Pero usted lo puede sugerir si cree que de cualquier manera podría ser un buen camino para explorar.

Existen varias razones por las podría querer considerar que su hija asista a un programa de educación vocacional. Una es que ella tenga un gran interés en un área de estudio que ofrezca el programa. Otra es si ella está muy motivada en aprender cosas prácticas relacionadas con el “mundo real”.

Aun así, es importante preguntar qué ocurre si resultara que ella no tiene las habilidades o interés en ese campo.

Cómo identificar un buen programa

La educación profesional y técnica difiere de un estado a otro. Eso conduce a una extensa variabilidad en lo que respecta a la calidad de los programas y lo que se espera de los estudiantes. Por ello es importante que se asegure de que el programa sea acorde con las metas de su hija (tenga presente que sin importar dónde resida, los apoyos y servicios incluidos en un IEP o un plan 504 deben implementarse en la educación vocacional).

Estas son algunas cosas que ocurren en un buen programa vocacional:

• Los estudiantes se gradúan con un diploma estándar. Los programas deben preparar a los adolescentes para la universidad. Eso significa que los estudiantes deben presentar todas las pruebas estandarizadas y las clases que el distrito exige. Al hacerlo son elegibles para un diploma (académico) estándar.

  Asegúrese que este sea el caso en su estado. Puede que los estudiantes también se gradúen obteniendo un certificado o una licencia en sus áreas de estudio además de sus diplomas. Los requisitos varían entre los estados.

• Los estudiantes pueden tomar clases de idiomas. La mayoría de los programas universitarios de cuatro años requieren dos años de estudio de un idioma. Si su hija ha ingresado en un programa de educación vocacional, estas clases deben ser parte de su horario.

Algo más a considerar es qué tan bien les va a los que se gradúan del programa después de bachillerato. Hay varias preguntas para averiguar qué tan bien prepara el programa a los estudiantes para la vida después de bachillerato:

• ¿Cómo se comparan las calificaciones de las pruebas estandarizadas con las del bachillerato regular?

• ¿Puede proporcionarme algunas estadísticas del mercado laboral después de graduarse?

• ¿Cuántos graduados asisten a programas universitarios de cuatro años?

• ¿Cuántos graduados asisten a programas de dos años en colegios universitarios?

• ¿Puede darme información acerca de la experiencia profesional que tienen los maestros?

Escuche hablar a un experto acerca de la elección de una escuela vocacional para su hijo.

Nota: Este video de Youtube tiene subtítulos en español. Comience a reproducir el video. En la parte inferior de la pantalla vaya a “Settings”, seleccione “Subtitles“ y haga clic en la opción “Español” . Ahora podrá reproducir el video con subtítulos en español. Asegúrese que la función “CC” esté activa.

La educación vocacional está directamente ligada con lo que su hija podría querer hacer después del bachillerato. Ayude a su hija a pensar en posibles carreras. Y explore posibles profesiones para los chicos que no desean sentarse detrás de un escritorio.