La importancia de la autoestima para los niños

La autoestima es cuánto se valoran las personas a sí mismas y qué tan bien se sienten bien consigo mismas. Conozca más acerca de la autoestima, por qué es importante y cómo ayudar a su hijo a desarrollarla.

Por qué la autoestima es importante para los niños

Los niños que tienen una autoestima se sienten confiados y capaces. Se valoran a sí mismos y a sus capacidades. Se sienten orgullosos de las cosas que pueden hacer y quieren dar lo mejor de sí mismos.

Cuando los niños se sienten confiados y seguros de quiénes son, es más probable que tengan una mentalidad de crecimiento. Esto significa que se motivan a sí mismos para asumir retos nuevos. Pueden aceptar los errores y aprender de ellos. También es más probable que se defiendan y pidan ayuda cuando la necesitan.

Cómo los niños desarrollan la autoestima

Los niños desarrollan la autoestima cuando se esfuerzan por alcanzar una meta y se dan cuenta de que su esfuerzo da frutos. Lograr cosas les demuestra que son capaces de enfrentar nuevos retos. Los hacen sentir bien consigo mismos. Y también aprenden que fracasar no es un problema.

Cuando a los niños les va bien en algo, también sus amigos y los adultos que los quieren se contentan. Esa reacción positiva también los hace sentir bien bien. Y con el tiempo, su autoestima sigue fortaleciéndose.

Cuando los niños tienen autoestima:

• Se sienten respetados.

• Son resilientes y se sienten orgullosos aunque cometan un error.

• Tienen una sensación de control sobre actividades y eventos de su vida.

• Actúan de manera independiente.

• Asumen la responsabilidad de sus actos.

• Se sienten cómodos y seguros al establecer relaciones.

• Tienen el valor de tomar buenas decisiones, incluso cuando se sienten presionados por sus compañeros.

Lo perjudicial de una baja autoestima en niños

Muchos niños tienen dificultad para desarrollar autoestima y mantenerla. Los motivos son diversos. Una causa común es tener dificultades en la escuela.

Si a los niños no les va bien en la escuela, probablemente reciban pocos comentarios positivos de parte de adultos o compañeros de clase. Los comentarios que reciben suelen ser negativos. Constantemente están escuchando las cosas que no hicieron bien.

En algunos casos, podrían recibir comentarios positivos que no son sinceros. Esto puede generarles desconfianza de los adultos que se supone deberían ayudarlos. O desconfiar de los niños que se supone son sus “amigos”.

Como resultado, se podrían sentir inseguros de sus capacidades. Quizás no tengan motivación para intentar las cosas que les resultan difíciles, y les cueste aceptar sus errores. En el fondo, puede que crean que no merecen recibir un buen trato ni que las cosas les salgan bien.

Los niños que tienen baja autoestima también podrían:

• Sentirse frustrados, enojados, ansiosos o tristes.

• Perder el interés por aprender.

• Tener dificultad para hacer y mantener amistades.

• Ser más propensos a ser objeto de burlas o acoso escolar.

• Aislarse o ceder ante la presión de los compañeros.

• Desarrollar maneras contraproducentes de enfrentar los retos, como darse por vencidos, evitarlos, negarlos y hacer tonterías.

Los niños con baja autoestima puede que también tengan dificultad para defenderse. En otras palabras, les cuesta desarrollar habilidades para abogar por sí mismos.

Cómo ayudar a su hijo a desarrollar la autoestima

Los niños pueden aprender a mejorar la opinión que tienen de sí mismos. La clave es que los padres o cuidadores los apoyen de forma realista, sin ser sobreprotectores. También es importante pedirle a los maestros que los apoyen pero siendo realistas.

Elogie a los niños de maneras que les enseñen a sentirse orgullosos de sus esfuerzos y logros. Pero no los elogie por todo lo que hacen. Los niños saben cuándo lo hicieron bien y se esforzaron, y cuándo no.

La amistad también es parte importante en el desarrollo de la autoestima. Aunque solo sea tener un amigo que los acepte por quiénes son.

¿Está buscando más recursos sobre la autoestima?

• Averigüe cómo dar elogios que desarrollen la autoestima.

• Ayude a su hijo a conocer sus fortalezas.

• Guíe a su hijo para que utilice un “refuerzo de aptitudes” que lo ayude a desarrollar su autoestima.