Cómo obtener un diagnóstico de TDAH siendo mujer

El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) existe en personas de todas las edades. Las redes sociales han desempeñado un papel importante en la concientización sobre el TDAH en los últimos años, especialmente entre las mujeres adultas. Esta avalancha de información ha llevado a muchas mujeres a preguntarse si podrían tener TDAH. 

Hay muchas razones para hacerse esa pregunta en la edad adulta. Tal vez se sintió identificada al leer una publicación en las redes sociales. O tal vez su hijo fue diagnosticado de TDAH (puede ser hereditario) y se pregunta si también podría tenerlo.

Averiguar si tiene TDAH puede ser una buena idea. Obtener un diagnóstico puede ayudarla a controlar mejor los síntomas o conseguir adaptaciones en el trabajo.

El TDAH pueden parecerse a otras afecciones, o dos afecciones pueden ocurrir conjuntamente. Los tratamientos para esas otras afecciones pueden ser diferentes de los tratamientos para el TDAH. Por ejemplo, la ansiedad, la depresión y el trauma comparten algunos síntomas con el TDAH, pero los tratamientos no son los mismos. Un diagnóstico adecuado es fundamental para encontrar tratamientos que funcionen.

Por qué el TDAH puede ser difícil de diagnosticar en las mujeres

Muchas mujeres con TDAH no son diagnosticadas sino hasta que son adultas. Los síntomas principales del TDAH son los mismos para hombres y mujeres, pero a menudo se manifiestan de manera diferente. Y es posible que los proveedores de atención médica no se den cuenta de estas diferencias porque los criterios oficiales para diagnosticar el TDAH se basan en cómo se ve el TDAH en los niños pequeños.

El TDAH en los niños suele manifestarse con hiperactividad e impulsividad. Estos síntomas suelen ser más perturbadores, por lo que es más difícil pasarlos por alto. Pero las niñas con TDAH a menudo pasan desapercibidas porque sus síntomas son más sutiles. Además, las niñas con TDAH suelen esforzarse por enmascarar sus síntomas. O encuentran formas de sobrellevar la situación, hasta cierto punto.¹

Muchas mujeres que pudieron sobrellevar los síntomas del TDAH cuando eran niñas descubren que no pueden hacerlo cuando son adultas. Esto se debe en parte a los desafíos propios de la edad adulta, como pagar las facturas a tiempo o tener horarios más complejos. Este tipo de tareas requieren tener habilidades de las funciones ejecutivas, que son las que nos ayudan a aprender, trabajar y conducir la vida diaria. Y pueden ser abrumadoras para los cerebros de adultos con TDAH.

¿Quién puede diagnosticar el TDAH?

No existe una prueba única para diagnosticar el TDAH. Pregúntele a un proveedor de atención médica, como su médico de atención primaria, si sus síntomas coinciden con un diagnóstico de TDAH.² Si es así, su médico podría remitirla a un profesional calificado en pruebas para adultos.³

A continuación se muestran algunos profesionales que pueden diagnosticar el TDAH:

• Los médicos de atención primaria pueden diagnosticar el TDAH y recetar medicamentos. No pueden realizar evaluaciones detalladas, pero pueden remitirlo a servicios de apoyo como psicoterapia u asesoramiento.

• Los psicólogos clínicos con experiencia en TDAH pueden diagnosticar el TDAH u otro problema de salud mental. No pueden recetar medicamentos, pero pueden proporcionar terapia y estrategias para mejorar las habilidades para la vida.

• Los psiquiatras con experiencia en TDAH pueden diagnosticar el TDAH (u otro problema de salud mental) y recetar medicamentos. Por lo general, no proporcionan terapia ni asesoramiento.

• Los neurólogos pueden diagnosticar el TDAH si los consulta para descartar otro problema neurológico, como un trastorno convulsivo. Pueden recetar medicamentos, pero no proporcionan terapia ni asesoramiento.

• Las enfermeras practicantes con formación avanzada en psiquiatría (también llamadas enfermeras practicantes de salud mental o enfermeras practicantes psiquiátricas) pueden diagnosticar el TDAH, recetar medicamentos y proporcionar asesoramiento.

• Los trabajadores sociales clínicos pueden diagnosticar el TDAH y ofrecer asesoramiento, pero no pueden recetar medicamentos.

Muchas personas son diagnosticadas por un médico y luego acuden a un psicólogo para recibir terapia y desarrollar habilidades.

¿Cómo se diagnostica el TDAH?

Una evaluación del TDAH comienza con una visita a un profesional capacitado para evaluar el TDAH en adultos. Le harán una serie de preguntas para determinar si un diagnóstico de TDAH sería correcto. La evaluación dura de una a tres horas y consta de cinco partes:

1. Primero, le harán preguntas claves sobre usted. Estas pueden incluir la edad en que empezó a caminar y hablar, cómo le fue (y se sintió) en la escuela y su historia médica.

2. Luego le pedirán que describa su vida diaria. Esto ayuda a determinar cómo el TDAH afecta su vida en general.

3. Es posible que le pidan que complete una lista de sus síntomas de TDAH (con qué frecuencia los tiene y qué tan graves son).

4. También deberían preguntar sobre otras condiciones. Proporcione información sobre cualquier problema médico preexistente o problemas de salud mental, incluidas la ansiedad y la depresión.

5. Al final, recibirá un informe final que explica los resultados de la prueba y recomienda formas de ayudar.

Las evaluaciones son importantes, pero no siempre son fáciles de conseguir. Pueden ser costosas y no siempre las paga el seguro médico. Es posible que no haya muchos profesionales calificados en TDAH en su localidad. Y si los hay, podrían tener una lista de espera. Aprender a abogar por sí misma y conocer los síntomas del TDAH puede beneficiarla.

Cómo abogar durante una evaluación de TDAH

Ponga en práctica estas recomendaciones para aprovechar al máximo la reunión con su proveedor de atención médica.

• Haga una lista de las preguntas que desea hacer antes de su cita. Por ejemplo, podría preguntar: "¿Qué tratamientos existen?", "¿pueden ayudarme a encontrar a alguien que acepte mi seguro médico?"

• Tómese su tiempo y no tema hacer preguntas. Debe comprender todo lo que se dice durante la cita. Si no está segura de haberlo entendido, solicite más información. "¿Puede ayudarme a entender qué significa eso?" "¿Puede explicármelo otra vez?"

• Pregunte cuáles deberían ser los próximos pasos a seguir: “¿Debería hablar con alguien sobre medicamentos?” "¿tiene algún recurso sobre el TDAH?"

Próximos pasos

Una vez que haya sido diagnosticada con TDAH, su proveedor de atención médica debe recomendarle un tratamiento. El tratamiento más común suele ser la medicación y la terapia. Encontrar el medicamento y la dosis adecuada puede llevar tiempo. Tenga paciencia.

Pero no se detenga ahí. Es importante encontrar estrategias y herramientas que la ayuden a controlar los síntomas del TDAH. Algunas ideas:

• Administre su tiempo y tareas con planificadores, calendarios o aplicaciones.

• Pruebe herramientas que ayuden a dividir las tareas en pasos pequeños y manejables.

• Experimente con herramientas relajantes, como una pelota antiestrés, que la ayuden a mantener la calma.

• Utilice una máquina de ruido blanco o auriculares con cancelación de ruido para reducir las distracciones.

• Identifique los desencadenantes del estrés y busque técnicas de relajación que le funcionen.

• Solicite adaptaciones en el trabajo. ⁴ 

Con apoyo, tiempo y prueba y error, encontrará una rutina que la ayudará a controlar los síntomas del TDAH.

Resumen

El TDAH es un trastorno común que pede dificultar el aprendizaje, el trabajo y la vida en general. Los síntomas del TDAH pueden lucir diferente en hombres que en mujeres. Suelen ser más difíciles de detectar en las niñas que en los niños, y por ello muchas mujeres descubren que tienen TDAH en la adultez.

Es esencial encontrar un experto que pueda realizar una buena evaluación del TDAH y proporcione un diagnóstico preciso. Profesionales de la salud mental como psicólogos, psiquiatras y trabajadores sociales, están capacitados para diagnosticar el TDAH. Los médicos de atención primaria y las enfermeras especializadas también pueden ayudar a obtener un diagnóstico de TDAH. Un diagnóstico correcto la ayudará a encontrar estrategias que le funcionen.