Rehabilitación vocacional: Qué necesita saber

Si su hijo de bachillerato tiene un Programa de Educación Individualizado (IEP, por sus siglas en inglés), la Ley para la Educación de Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés) establece que debe tener un plan de transición. Su propósito es facilitar una transición sin obstáculos a lo que su hijo haya planeado hacer después del bachillerato, ya sea ir a la universidad o empezar a trabajar.

Sin embargo, ¿qué sucede si parece que las dificultades de aprendizaje y de atención de su hijo son un gran obstáculo para encontrar empleo? o ¿para mantenerlo una vez que lo consiga?

Dependiendo de sus necesidades, él podría obtener ayuda en la agencia de rehabilitación vocacional de su estado. Estos servicios son para personas con todo tipo de discapacidades. Están diseñados para ayudar en el trabajo, en la educación y en la vida independiente.

Los servicios varían según el estado. Pero podrían incluir:

• Ayuda para identificar posibles profesiones

• Ayuda para conseguir un empleo

• Capacitación profesional para mantener un empleo

• Tecnología de asistencia (si es necesaria) para un empleo

• Clases que enseñan habilidades para vivir independientemente

• Programas de formación profesional y capacitación en el trabajo

• Capacitación para la autoabogacía

El gobierno aporta dinero para que cada estado tenga una agencia de rehabilitación vocacional (vocational rehabilitation o VR, por sus siglas en inglés). Por ley, las agencias de rehabilitación vocacional deben colaborar con las escuelas para identificar a los niños que pudieran necesitar servicios. Aun así, es importante hablar con el equipo del IEP de su hijo acerca de la posibilidad de invitar a alguien de la agencia de rehabilitación vocacional a formar parte del equipo de transición.

También es importante saber que los requisitos para obtener servicios de rehabilitación vocacional son diferentes a los que se necesitan para obtener servicios de educación especial. Además, son diferentes en cada estado. Aunque su hijo haya tenido un IEP, debe solicitar y calificar para los servicios de rehabilitación vocacional. Y su dificultad de aprendizaje o de atención debe ser una limitación considerable para que pueda obtener y mantener un empleo.

Su hijo puede solicitar los servicios con su ayuda o hacerlo por su cuenta. También, alguien del equipo de transición de la escuela puede recomendarlo y enviar la solicitud.

Una vez enviada la solicitud, su hijo se reunirá con un consejero de rehabilitación vocacional para discutir más sobre el asunto. La agencia revisará las destrezas de su hijo, sus intereses y necesidades particulares. También revisará su historial académico y podría solicitar una autorización para ver sus expedientes médicos.

Generalmente, la decisión sobre su elegibilidad puede tardar hasta 60 días. Si su hijo califica para obtener servicios, su consejero de rehabilitación vocacional trabajará con él para crear un plan personalizado de empleo (IPE, por sus siglas en inglés). Al igual que un un IEP, se trata de un documento legal que incluye tanto sus metas como sus servicios. El plan se revisa cada año.

Aunque su hijo no califique para servicios de rehabilitación vocacional, existen muchas maneras de ayudarlo a alcanzar sus metas. Pueden investigar diferentes maneras de aprender un oficio. Y, cuando empiece a trabajar, usted podrá seguir los pasos apropiados para que la transición sea más sencilla.